Принцип опреме за скенирање кодова углавном се заснива на оптичким принципима и технологији фотоелектричне конверзије. Опрема за скенирање кодова обично укључује компоненте као што су извор светлости, оптички систем, фотоелектрични претварач и декодер. Специфични принцип рада је следећи:
Ирадијација светлости: Уређај за скенирање кодова емитује светлост кроз извор светлости и ова светла су озрачена на баркод или КР код.
Оптички системски систем: Светлост која се одражава из озраченог баркода или КР кода се поставља на фотоелектричном претварачу кроз оптички систем.
Фотоелектрична конверзија: Фотоелектрични претварач претвара рефлексирање светлосног сигнала у електрични сигнал.
Декодирање: Декодер тумачи ове електричне сигнале у дигиталне сигнале који рачунар може директно прихватити, идентификовати информације у баркоду или КР коду.